È un’edizione dell’Europa League semplicemente pazzesca. E il sesto turno, che va a chiudere i gironi, potrebbe regalare altre sorprese. Perché la seconda competizione europea rischia – intanto – di accogliere delle squadre eccellenti dalla Champions League (una su tutte, il Barcellona), ma soprattutto avrà emozioni miste, grazie a un regolamento di non facile interpretazione.
L’intersecazione con la Conference League è qualcosa di incredibile, perché praticamente solo la prima classificata nel girone potrà dormire, relativamente, sogni tranquilli. La seconda affronterà uno spareggio, la terza del girone retrocederà di un gradino: un meccanismo di cui potevamo farne a meno. Così, ogni società sta facendo dei calcoli, andando a vedere praticamente quali sono i rischi da correre e quelli da evitare.
Lo sa bene il Napoli, una delle grandi che rischia addirittura di scivolare terza e andare in Conference. Per stare sul sicuro bisognerà battere il Leicester e avere anche buone notizie dall’incontro tra Legia Varsavia e Spartak Mosca. L’altra italiana, invece, concorre per il primato. La Lazio affronterà il Galatasaray: in caso di vittoria lo raggiungere a 11 punti, per prendere la vetta dovrà almeno vincere con due gol di scarto. Insomma, una Europa League che non regala proprio nulla alle compagini nostrane, così come alle altre trenta squadre che si concederanno dai gironi in questo giovedì post Immacolata.
Le squadre matematicamente prime vivranno l’ultima gara senza l’assillo del risultato a tutti i costi. Come nel caso dell’Olimpique Lione e del Monaco, che erano le prime due francesi in ordine di gironi… e hanno mantenuto ciò anche con i risultati in campo. L’Eintracht deve solo certificare il primato nel girone D, così come la Stella Rossa di Belgrado al quale basterebbe un punto a Braga (i portoghesi vincendo farebbero il sorpasso decisivo). Sicuri Leverkusen e Betis nel gruppo G, ancor più sicuro il West Ham: 13 punti, primato e consapevolezza dei propri mezzi.
Il penultimo turno dei gironi ha regalato certezze ma anche sorprese. Il Napoli alla vigilia dell’anniversario di Maradona non è riuscita a vincere a Mosca, anzi ha ceduto il passo per 2-1. Ed è stato un risultato letale per la classifica, nel girone C ora sono tutti in balia delle onde. La Lazio, invece, sul campo della Lokomotiv non ha avuto problemi – se non per il freddo – nell’altra missione russa di giornata con il 3-0 finale. Importante la quaterna del Galatasaray, quasi dal sapore di umiliazione al Marsiglia, così come i colpi esterni di West Ham e Lione. Per le curiosità, la media in questo turno è stata di tre gol a match circa, dunque possibilità avanzata di poter utilizzare l’over 2.5.
Il big match è proprio quello del San Paolo. Il Napoli affronterà il Leicester e avrà bisogno di tutto il supporto possibile per battere gli inglesi, con un orecchio anche sul match tra Legia Varsavia e Spartak Mosca. Soprattutto Luciano Spalletti dovrà fare di necessità virtù, la rosa sembra esser ora risicata e il campionato non fa sconti.
Infuocati anche gli altri match, Sturm Graz-Monaco e Real Sociedad-Psv sono garanzie di spettacolo, molto più blando l’incontro del Lione, che affronterà in casa il Broendby. Fenerbache-Eintracht sarà una garanzia di agonismo e qualità, il furore dei tedeschi anche in Turchia può essere una garanzia. Antwerp e Olimpiacos cercheranno di fare altre esperienze.
Chiaramente, gli occhi degli italiani saranno puntati su Lazio-Galatasaray. E sarà una gara speciale anche per vedere … il gioco sarriano. Se servono gol, la Lazio dovrà spingersi oltre l’ostacolo, mentre l’altra partita del girone congederà Marsiglia e Lokomotiv, sotto i loro standard. Braga-Stella Rossa vale un primato, così come il Bayer Leverkusen chiuderà comodamente primo anche con un punto sul terreno del Ferencvaros. Celtic-Betis Siviglia non è una sfida da sottovalutare, lo spettacolo può avere la meglio. Lo sperano anche i tifosi delle piccole, come nel caso di Lugodorets e Midtylliand, nonché di Genk-Rapid Vienna.
Mentre ha ben altra musica la gara tra West Ham e Dinamo Zagabria, soprattutto sul mercato invernale.
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Data la moltitudine di gare, consigliamo nei pronostici di puntare su quattro gare delle 18.45 e altre quattro delle ore 21.
Napoli-Leicester 1 + GG (3-1/3-2)
Lione-Rangers 1 (2-0/2-1)
Real Sociedad-Psv over 2-5 (2-2/3-2)
Fenerbache-E.Francoforte X2 + GG (1-2/2-2)
Lazio-Galatasaray 1 + over 2.5 (2-1/3-2)
Marsiglia-L.Mosca X + GG (1-1/2-2)
Celtic-B.Siviglia X2+GG (1-1/2-3)
West Ham – D.Zagabria 1 + multigol casa 2-4 (2-1/3-1)
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